Une expérience

La semaine dernière, j'ai assisté à une expérience consistant à acquérir des remnographies fonctionnelles (ou IRMf).
Comme dans Grey's Anatomy, le sujet dont on observe le cerveau se trouve entre deux gros aimants derrière la vitre, et on peut lui parler en appuyant sur un interphone :-) Pendant ce genre d'expérience, le sujet doit effectuer une tâche (bouger les doigts, nommer des objets qui lui sont présentés...). Les zones du cerveaux activées pendant la tâche en question apparaissent alors sur les images. Le but final est de les analyser pour comprendre comment fonctionne le cerveau humain. Techniquement, le nombre d'images collectées pendant une séance est assez conséquent (plusieurs milliers). Du coup, l'analyse fait appel à des méthodes statistiques comme les séries temporelles.
Et tant qu'on y est, je précise que les images sont finalement repésentées par des grosses matrices, dont seulement une portion sera étudiée. Et oh, surprise, pour manipuler tout ça, on peut utiliser un logiciel comme SPM ou bidouiller son propre code Matlab maison... Ben ça alors! Des stats, des calculs matriciels avec ce bon vieux Matlab - tout ça m'évoque ce qu'on faisait (douloureusement) à l'école... Même notre sujet expérimental en est bleu, sans parler de son EEG qui s'affole! Si j'avais su que ça pouvait servir à ça à l'époque, peut-être que j'aurai été un brin plus motivée en cours...
Les visites de lycéens à NIH vont reprendre bientôt à l'approche des dépots de dossiers et des choix de cursus pour la fac. Ce qui est sûr, c'est que de mettre les pieds dans un labo - tout autre lieu de travail, c'est autrement plus instructif que tous les carrefours des métiers.